Det amerikanske luftforsvaret har kunngjort at den endelige operative testen av helikopteret MH-139A Grey Wolf er fullført med suksess – en milepæl som åpner for overgang til fullskala produksjon (Full-Rate Production).
Etter seks måneder med grundige evalueringer ble plattformen godkjent med hensyn til operativ effektivitet, vedlikehold og egnethet for strategiske oppdrag.
+ Piloten fra Delta unngår kollisjon med B-52-bombefly over Nord-Dakota
MH-139A Grey Wolf, utviklet av Boeing med utgangspunkt i det sivile helikopteret Leonardo AW139, er designet for å erstatte veteranen UH-1N Huey, som har vært i tjeneste i flere tiår. Det nye helikopteret byr på betydelige forbedringer: det er 50 % raskere, har 50 % lengre rekkevidde, 30 % mer innvendig plass og kan bære 2 270 kg ekstra nyttelast.
+ Video: Det amerikanske luftforsvaret mottar sitt første MH-139A Grey Wolf-helikopter
Kritisk oppdrag: beskyttelse av atomraketter
Hovedoppgaven til Grey Wolf blir å beskytte landbasert infrastruktur for interkontinentale ballistiske missiler Minuteman III LGM-30, inkludert patruljering, respons på sikkerhetsbrudd og rask transport av taktiske team. Under testene demonstrerte helikopteret full evne til å integreres i eksisterende rakettforsvarsprotokoller.
I tillegg til transportkapasitet er MH-139A utstyrt med moderne avionikksystemer, helautomatisk flykontroll, ballistisk pansring, støtsikre drivstofftanker, missilvarslingssensorer, elektroniske mottiltak og to eksterne M240 maskingevær.
Anskaffelsesplanen omfatter 84 enheter
Anskaffelsen av Grey Wolf startet i 2018 med en innledende kontrakt på 285 millioner dollar for 13 helikoptre (LRIP Lot 1), etterfulgt av en ny bestilling på ytterligere 13 enheter. I 2024 ble en ny kontrakt på 178 millioner dollar inngått for 7 flere helikoptre, noe som bringer totalen opp til 33 bestilte enheter så langt.
Den endelige planen innebærer levering av 84 helikoptre, med en estimert total kostnad på 2,38 milliarder dollar. Fullskala produksjon markerer et viktig skritt i moderniseringen av det amerikanske luftforsvarets evne til å utføre atomberedskap og andre strategiske operasjoner.
Kilde og bilder: Boeing | X @BoeingDefense. Dette innholdet ble laget ved hjelp av kunstig intelligens og gjennomgått av redaksjonen.
